¿Por qué es redonda la tierra?

En la antigüedad, se creía que la Tierra en la que vivimos es un disco plano que descansa en el espacio. Posteriormente, los viajeros descubrieron que la superficie de la tierra y el mar no es plana, sino suavemente curvada. El científico griego Aristarco de Samos sugirió que toda la Tierra es una gran bola. Mil quinientos años después, su corazonada fue confirmada.

Manual de instrucciones

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Una de las fuerzas fundamentales que actúan en el universo es la gravedad. Se manifiesta en forma de gravedad entre cualquier cuerpo con masa. Naturalmente, la gravedad generada por un objeto masivo actúa sobre él. Como resultado, todos sus átomos son atraídos a un punto, llamado centro de gravedad o centro de masa.

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Según una teoría, nuestro planeta, como otros planetas del sistema solar, se formó hace miles de millones de años a partir de una nube de polvo y gases que orbitan alrededor del sol. Bajo la influencia de la gravedad y algunas otras fuerzas, esta nube se redujo gradualmente, formando un enorme "bulto" de materia sólida del tamaño de un planeta futuro.

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Entre las órbitas de Marte y Júpiter hay un cinturón de asteroides. Los asteroides son objetos espaciales demasiado pequeños para ser considerados planetas. Las dimensiones de algunos de ellos no superan varios metros, otros se miden en kilómetros, pero todos son mucho más pequeños que la Tierra o la Luna. Los asteroides tienen una forma muy diferente, a veces bastante extraña, y casi todos no son redondos.

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La razón de esto es que, aunque el asteroide, como cualquier otro cuerpo, tiene su propia gravedad, su fuerza no es suficiente para superar la cohesión entre los átomos de la materia y cambiar su forma. La fuerza gravitacional de la Tierra es mucho mayor, y fue suficiente para darle una forma redondeada incluso en la antigüedad, durante la formación del planeta.

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Sin embargo, decir que la Tierra es una bola no es del todo correcto. Su superficie está cubierta de huecos (mares y océanos) y protuberancias (continentes e islas). Además, bajo la influencia de la fuerza centrífuga, está algo comprimido en los polos, aunque el grado de compresión es tan pequeño que no se puede ver a simple vista. En general, la Tierra es mucho menos esférica que el Sol o los gigantes gaseosos Júpiter y Saturno.

El cuerpo geométrico, que repetía aproximadamente la forma de la Tierra, se llamaba geoide (traducido del griego - similar a la tierra).